Peuters kunnen veel dingen nog niet begrijpen. Ze zien ook niet goed het verschil tussen de werkelijkheid en fantasie. Dat kan je kind bang maken. Hoe ga je om met kinderangsten?
Angst en fantasie
Jonge kinderen weten nog niet goed wat echt is en wat fantasie is. Ze kunnen bijvoorbeeld denken dat schaduwen op de muur van hun slaapkamer monsters zijn. Of ineens midden in de nacht bij je bed staan en zeggen: ‘Mam, er zit een spook in mijn kamer.’ Door die spoken en monsters kunnen ze bang worden om te gaan slapen.
- Luister naar je kind en neem het gevoel van je kind serieus, want het is echt bang. Probeer te begrijpen hoe je peuter de wereld ziet. Ga bijvoorbeeld samen naar het spook kijken.
- Als je er een grapje over maakt, begrijpt je kind dit waarschijnlijk niet. Dan kan hij of zij langer bang blijven dan nodig is.
- Je kunt kinderen ook voorbereiden op moeilijke situaties, bijvoorbeeld door erover te praten of door er samen een boek over te lezen.
Niet begrijpen maakt angstig
Peuters maken elke dag dingen mee, die ze nog niet begrijpen.
Als je zegt: ‘Het huis staat op zijn kop,’ kan je peuter daar echt van schrikken.
Of je kind ziet dat er van alles verdwijnt in de stofzuiger, maar snapt niet dat hij of zij zelf niet in de stofzuiger past. Of ze zien op televisie een grote brand en zijn bang dat hun eigen huis ook in brand gaat.
Omdat kinderen nog niet alles van het leven begrijpen, zijn ze vaker angstig dan volwassenen.
Misschien heeft jouw peuter last van verlatingsangst: hij ziet jou weggaan, maar snapt nog niet dat je weer terugkomt.
Angst kan versterkt worden
Angst kan ook erger worden, bijvoorbeeld door enge films, spookverhalen of bangmakerij door andere kinderen.
Maak je kind nooit bang. Soms doen we dit zonder dat we het in de gaten hebben, bijvoorbeeld als je erg heftig reageert als je een spin ziet.
Hoe ga je om met kinderangsten?
- Probeer kalm te blijven en probeer niet te veel je eigen angst te laten zien. Je kunt natuurlijk wel zeggen dat jij iets ook spannend of een beetje eng vindt.
- Neem het gevoel van je kind serieus, want hij of zij is echt bang. Benoem die gevoelens op een rustige manier. Zeg bijvoorbeeld: ‘Ik merk dat je bang bent voor die hond.’
- Stel je kind gerust en probeer samen iets te doen wat hij of zij spannend vindt, maar dwing niet.
- Geef je kind meteen een compliment als het lukt rustig te blijven in enge situaties.
- Help je kind stap voor stap zich over angsten heen te zetten. Bij angst voor honden kun je bijvoorbeeld eerst eens samen naar plaatjes van honden kijken, dan eens voorzichtig een kleine hond aaien en daarna een grotere.
- Bouw de steun in enge situaties langzaam af. Als je kind bijvoorbeeld achter je kruipt als jullie een hond tegenkomen, moedig hem of haar dan de volgende keer aan dicht naast je te blijven lopen. En de keer daarna alleen je hand vast te houden.
Vind je dat je kind te veel last heeft van angst? Praat er dan over met de Jeugdgezondheidszorg of de huisarts.
Meer over bange peuters
Lees meer over angst van je kind op Thuisarts.nl.
Kijk het filmpje ‘Bange peuters’ van Groter Worden:
De youtube video wordt niet getoond omdat de cookies niet zijn geaccepteerd. Ga naar https://www.youtube.com/embed/8-roiONH-fQ?si=2IP4lWmv42twHAII om hem alsnog te bekijken.
